Los laboratorios ucranianos financiados por los Estados Unidos no son para crear armas biológicas
Los Estados Unidos han financiado la construcción de algunos laboratorios en Ucrania que se encargan, entre otros, de prevenir amenazas biológicas. No hay pruebas de que ños biolabotorios de Ucrania tengan fines militares.
¿Qué se ha dicho?
Un artículo afirma que hay laboratorios biológicos de los Estados Unidos en Ucrania que pretenden crear armas biológicas.
¿Qué sabemos?
Los Estados Unidos han financiado la construcción de algunos laboratorios en Ucrania que se encargan, entre otros, de prevenir amenazas biológicas.
Nos habéis enviado un artículo que afirma, citando informaciones difundidas por dos medios de comunicación estatales rusos (Sputnik y Russia Today) en los últimos años, que los Estados Unidos tienen “laboratorios biológicos” en Ucrania con los cuales pretenden “crear una base militar biológica”.
Es ENGAÑOSO. Es cierto que los Estados Unidos han ayudado a financiar y construir algunos de estos laboratorios como parte de un programa de prevención para detectar y prevenir amenazas relacionadas con virus o bacterias, según explica la embajada de los Estados Unidos en Ucrania y el Servicio de Seguridad ucraniano. La Agencia de Control de Amenazas de Defensa de los Estados Unidos, que se encarga de la cooperación con otros países para prevenir amenazas, también desmintió que se desarrollaran armas biológicas en este video. Además, tanto los Estados Unidos como Ucrania han ratificado la Convención sobre Armas Biológicas de las Naciones Unidas que prohíbe en los países almacenar o producir armas de este tipo.
“Encubierta bajo la apariencia de un laboratorio de investigación de patógenos de peligro extremo y la elaboración de vacunas, los EE. UU. tiene planeado crear una base militar biológica”
Esta declaración, que aparece en un artículo firmado por Beatriz Talegón, a quién Verificat ha desmentido en repetidas ocasiones, es una declaración de un periodista ucraniano publicada originalmente el 2015 en una página web que se llama “Ucraïna.ru”, que pertenece a la Agencia de Información Internacional Russia Today y es propiedad del estado ruso. La desinformación por parte de mediados de comunicación rusos sobre estos laboratorios no es nueva. El 2020, la embajada de los Estados Unidos en Ucrania ya avisó de la “desinformación rusa sobre la fuerte asociación entre los Estados Unidos y Ucrania para reducir las amenazas biológicas”.
En concreto, el texto habla de un supuesto laboratorio situado en la ciudad de Merefa, en la región de Járkov, que tiene el objetivo “de investigar y conservar patógenos animales extremadamente peligrosos” y que es un proyecto “financiado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos”. Pero el artículo añade que bajo la apariencia de este laboratorio de investigación los Estados Unidos tienen “planeado crear una base militar biológica”. El Instituto de Medicina Veterinaria Experimental y Clínica de Járkov que menciona el texto fue efectivamente financiado con el programa de los Estados Unidos y se dedica a investigar y controlar “enfermedades en animales de granja y domésticos”, según explica su propia página web. No hemos encontrado pruebas que indiquen que este laboratorio tiene una finalidad militar.
Cooperación para reducir amenazas biológicas
Los Estados Unidos impulsaron el 1991 el Programa de Reducción de Amenazas Biológicas, con el cual colabora con diferentes países, entre ellos Ucrania a Europa, Etiopia en África o Filipinas en Asia, para “detectar y notificar los brotes causados por patógenos peligrosos”, fueran intencionales, accidentales o naturales, según la embajada de los Estados Unidos en Ucrania. El enero del 2022, la Agencia de Control de Amenazas de Defensa de los Estados Unidos, que se encarga del programa de cooperación, desmintió que se desarrollaran armas biológicas en este video. Son “instalaciones que han sido apoyadas por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos”, afirma al video un trabajador del departamento, Chris Park, que añade que “este programa continúa para detectar, prevenir y mitigar enfermedades infecciosas”. Durante la pandemia de la covid-19, por ejemplo, el gobierno estadounidense dio cuatro laboratorios móviles para reforzar el sistema de vigilancia epidemiológica en Ucrania, según indica la nota de prensa de la embajada.
Esta cooperación se remonta en la Guerra Fría y se inició para “asegurar y eliminar las armas de destrucción masiva, incluidas las reservas de armas nucleares y las capacidades de guerra biológica”, según detalla en este artículo Paul Stronski, investigador sobre las relaciones entre Rusia y países vecinos de la Asia Central y el Caucaso. En los Estados Unidos los interesaba colaborar con las ex repúblicas soviéticas porque “la URSS tenía el programa de armas biológicas más grande nunca creado”, según explica Vickie Sutton, directora del Centro de Biodefensa, Ley y Políticas Públicas de la Universidad Tecnológica de Texas a la Agencia France-Presse (AFP), adscrita a la International Fact-Checking Network.
En todo el mundo, existen laboratorios como estos “que alojan y trabajan con patógenos peligrosos”, explica a Verificat Filippa Lentzos, investigadora sobre armas biológicas del King’s College de Londres que ha estado consultora de las Naciones Unidas y de la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, la investigadora también apunta que estas instalaciones “están diseñadas y construidas para trabajar de forma segura con los patógenos”. Estos laboratorios, por ejemplo, han servido para parar la propagación de la covid-19, según ha explicado a AFP Andrew Weber, exsubsecretario de defensa nuclear, química y biológica y miembro de la junta directiva de la Asociación de Control de Armas.
Con Ucrania, esta cooperación empezó el 2005 con un acuerdo que aseguraba que los dos países trabajarían conjuntamente para garantizar que los laboratorios que estudian enfermedades en Ucrania no pueden utilizarse para desarrollar armas biológicas, según afirmó el Servicio de Seguridad de Ucrania y el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Actualmente, hay 26 instalaciones de este tipo que son propiedad del gobierno ucraniano en las cuales han colaborado los Estados Unidos a través del Programa de Reducción de Amenazas Biológicas, según detalla un documento de trabajo de las Naciones Unidas.
Más allá de esto, tanto Estados Unidos como Ucrania han ratificado la Convención sobre Armas Biológicas de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), que “prohíbe el desarrollo, la producción y el almacenamiento de toda una categoría de armas de destrucción en masa”; por lo tanto, producir o tener armas biológicas iría en contra de esta convención internacional.
Pueden crear armas biológicas?
El artículo que nos habéis enviado también dice que el Instituto de Investigación Anti-plazca II Mechnikov “recibió un estatus que le permite trabajar con troncos que se utilicen para crear armas biológicas”. Este laboratorio se renovó con el programa de cooperación con los Estados Unidos y trabaja con patógenos biológicos especialmente peligrosos, según esta investigación de la National Academy of Sciences. El mismo estudio apuntaba que el 2012 este laboratorio estaba “técnicamente en el nivel BSL-3”, el tercer nivel sobre cuatro en peligrosidad según una clasificación internacional que se utiliza para categorizar la bioseguridad de los laboratorios que trabajan con agentes biológicos.
Sin embargo, no hay ninguna evidencia que este laboratorio sirva para crear armas biológicas según la ficha técnica del laboratorio. Además, como en el caso anterior, esto contradiría el Programa de Reducción de Amenazas Biológicas, creado para detectar y prevenir amenazas de este tipo, y la Convención de la ONU que prohíbe las armas biológicas.
Niveles de seguridad de los laboratorios biológicos
El concepto de laboratorios biológicos es muy amplio y engloba todas aquellas instalaciones donde se investiga con organismos potencialmente tóxicos a diferentes niveles: desde los que se encuentran en universidades u hospitales, hasta los que investigan con virus que pueden poner en peligro la vida humana y el medio ambiente y que todavía no tienen tratamiento.
En Ucrania, igual que a la mayoría de países, existen laboratorios que trabajan con agentes biológicos, es decir, “organismos, incluidos los genéticamente modificados, susceptibles de originar cualquier tipo de infección, alergia o toxicidad en humanos, animales o plantas o de originar efectos nocivos en el medio ambiente”, como explica la Universitat Autònoma de Barcelona en una guía sobre como utilizar estas instalaciones.
Los laboratorios que trabajan con agentes biológicos se clasifican en cuatro niveles de bioseguridad según los patógenos que manipulan y si existe un tratamiento o no por las enfermedades que puedan causar. Por lo tanto, hay laboratorios que no suponen un peligro y que pueden encontrarse en instituciones sanitarias y otras que trabajan con microorganismos más peligrosos y que tienen que estar en instalaciones separadas con altas medidas de seguridad. Sin embargo, Ucrania, igual que España, no tiene laboratorios de máxima contención, es decir laboratorios que están clasificados en la categoría BSL-4, según confirma Filippa Lentzos a Verificat. En este mapa mundial aparecen los laboratorios que tienen el máximo nivel de bioseguridad.
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Pieza actualizada el 14 de marzo de 2022.