El 58% de los extranjeros mayores de 16 años en España sí trabajan, al contrario de lo que aseguran algunos titulares

Esta verificación es fruto de la colaboración entre Verificat y Blai Corpas, beneficiario de la beca Teen Fact-Checking Network (TFCN).

Circulan por X (antes Twitter) mensajes que aseguran que la mayor parte de la población inmigrante en España no trabaja. Gran parte de estas publicaciones enlazan a un artículo que titula que “más de 3,9 millones de inmigrantes viven en España sin trabajar, el 58% del total”. 

Es ENGAÑOSO. El dato se ha obtenido dividiendo los cotizantes extranjeros en la Seguridad Social a 31 de octubre de 2024 con el total de población extranjera recogida en la Estadística Continua de Población (ECP) del Instituto Nacional de Estadística (INE), sin eliminar a los menores de 16 años. De acuerdo con los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA), un 58,4% de la población extranjera mayor de 16 años trabaja.

«3.903.414 de las personas de otros países están en el país sin trabajar (un 58%)»

Raul Ramos, profesor de Economía Aplicada en la Universitat de Barcelona (UB), declara que “es mejor utilizar datos de la EPA”, que son “consistentes y representativos a nivel estadístico” porque “permiten analizar la vinculación al mercado de trabajo en función de la nacionalidad a partir de una muestra muy amplia”. En general, “lo más adecuado sería comparar datos de la misma fuente”, según indica el gabinete de comunicación del INE a Verificat, y no mezclar los de la EPA con los de la Seguridad Social, ya que la metodología con la que se obtienen unos y otros es diferente.

En el Informe Trimestral de Extranjeros y Mercado de Trabajo, correspondiente  a los datos del tercer trimestre de 2024 obtenidos a través de la EPA, se observa que un 58,4% de la población extranjera mayor de 16 años está ocupada y que un 69,3% son considerados población activa. 

La EPA incluye en la población activa a aquellas personas que trabajan o que buscan empleo, pero no ofrece una tasa sobre el total de la población, sino sobre los mayores de 16 años. Entre los inactivos resultan los estudiantes, jubilados y otras personas ajenas al mercado laboral por distintos motivos, según explica el INE en su web. El 84,3% de los extranjeros considerados población activa están empleados y el 15,7% restante buscan trabajo activamente. 

Sin embargo, los datos trimestrales no dan una imagen completa del mercado laboral español, debido a la alta estacionalidad que lo caracteriza, apunta Ramos. El experto recomienda utilizar medias anuales, para lo que hay que remontarse a 2023.

Si cruzamos los datos con el total de la población reflejado en el Censo Anual de Población a 1 de enero de 2024 —ya que es una fuente de información con datos definitivos, mientras que los de la ECP no, según detalla el INE a Verificat—, vemos que un 40,8% de las personas de nacionalidad española tienen trabajo frente a un 46,5% de extranjeros. En cuanto a la población mayor de 16 años, un 47,6% de los españoles están ocupados y un 54,3% de los extranjeros también.

Los datos de afiliaciones a la Seguridad Social presentan ciertas limitaciones, tal y como explican en su metodología, porque “la misma persona se contabiliza tantas veces como situaciones de cotización tenga”. Es decir, cuando alguien tiene dos trabajos, cuenta dos veces en la estadística. Por otra parte, los trabajadores por cuenta propia (autónomos) no computan en los datos sobre afiliación, así como tampoco figuran los trabajadores registrados en el Sistema Especial del Hogar ni el Agrario. Las personas que trabajan en la economía sumergida tampoco figuran en esta estadística.

Inmigrante y extranjero

Los mensajes engañosos utilizan el término “inmigrante” para referirse a “extranjero”. Inmigrantes son aquellas personas que dejan su lugar de origen para trasladarse a otro, mientras que extranjeros son los que tienen una nacionalidad que no es la del país en el que residen. Puede darse que un inmigrante obtenga la nacionalidad española o que un nacido en el país de residencia tenga la nacionalidad del lugar de donde, por ejemplo, proceden sus padres.

Las estadísticas del INE y de la Seguridad Social distinguen por nacionalidad, es decir, por la condición de extranjería o no de los ciudadanos, y no por si han experimentado algún tipo de movimiento migratorio. Por tanto, ya no sería correcta la base de la nomenclatura del titular que afirma que “más de 3,9 millones de inmigrantes viven en España sin trabajar”.

Puedes consultar estos y más datos en Las mentiras alimentan el odio, el portal de Verificat con información contrastada sobre migraciones.